Por Anna Safranchik y Nahuel Forciniti
El nadador argentino, Matías Chaillou, de 17 años, fue uno de los abanderados de los Juegos Suramericanos de la Juventud 2026 en Panamá junto a otra de las grandes proyecciones de la natación, Agostina Hein. Regresó al país con diez medallas en once pruebas disputadas: 2 oros, 5 platas y 3 bronces. Quedó afuera de los Juegos Olímpicos de la Juventud por una reglamentación que impide que participen atletas nacidos antes de noviembre de 2008, y ahora su mira está puesta en Los Ángeles 2028. El joven marplatense nacido en Italia es entrenado por su padre, Gabriel, y acompañado siempre por su madre, Karina Nisenholtz, ambos medallistas en Copas del Mundo. Además, entrena junto a su hermana, Sofía.
– Fuiste abanderado de los Juegos Suramericanos Panamá 2026 ¿te acordás cómo recibiste la noticia?
– Sí, estaba acá en casa y me llega un mensaje de Germán Chiaraviglio, el gran atleta olímpico, diciendo que la Comisión de Atletas me eligió para ser abanderado. Me puso muy contento. Llevar la bandera es un orgullo; desfilar en el medio del estadio con Agos Hein y haberla tenido a ella al lado fue muy lindo porque somos amigos. Nos conocemos desde el 2023, el primer torneo que yo tuve con la selección. Ella ya estaba de antes. Fue en Argentina, en el Sudamericano Juvenil. Y, bueno, desde ahí mantenemos la relación.
– El argentino es muy pasional y más si hay representantes en diferentes disciplinas. ¿Cómo te llevas con la exposición?
-Es algo lindo siempre que te manden mensajes de apoyo. También es algo raro porque hay gente que te está mirando. Pero sí, nosotros cuando competimos y hacemos un deporte, lo hacemos por pasión. Como el año pasado, cuando, con Agos (Hein), fuimos al Mundial y al Panamericano y nos fue bastante bien. Es verdad que se está visibilizando un poco más la natación y eso es bueno.
– ¿Cómo te organizas con el colegio y tu carrera deportiva?
– Estoy en mi último año del secundario. Voy a un colegio medio turno así lo puedo coordinar con los entrenamientos. La escuela siempre está a disposición cuando voy a competir. Me ayudan con las tareas y con los profesores me mantengo en contacto. Siempre se pusieron la 10.
– ¿Cómo fue el recibimiento de vuelta en Mar del Plata después de los Suramericanos?
– El recibimiento fue muy lindo. Llegué a la escuela y mis compañeros estaban esperándome. Me recibieron, habló un poco el director sobre cómo me había ido, le contó al resto de los compañeros, por ahí los más chicos que no me conocen.
– ¿Alguna vez se te dio por intentar hacer otro deporte?
– No, me gusta mucho la natación. Pero de chiquito siempre hice otros deportes; hice voley, tenis, también fútbol para probar. Probamos todo con mi hermana porque teníamos la misma edad, más o menos, entonces hacíamos de todo. Y bueno, nos gustó la natación y nos quedamos acá en el ambiente.
– ¿Cómo haces para separar la relación de padre-hijo y de entrenador-alumno?
– Es todo el tiempo las dos, no es que se separa en la pileta, al contrario, se transforma. Es siempre lo mismo, pero lo llevamos bastante bien. No hay presión.
– ¿Tus padres te comparten sus experiencias?
– Sí, yo siempre cuando tengo alguna inquietud antes de competir o sobre algo les pregunto a ellos porque yo creo que tienen mucha experiencia, viajaron por todo el mundo. Ellos siempre nos contaban historias de chiquitos y creo que eso también me motiva a querer seguir nadando.
– ¿Tenés algún tipo de cábala antes de competir?
– Creo que cábala antes de competir no, pero siempre antes de un torneo vamos a una pileta que es de un amigo de papá, que lo acompañaba a las competencias de aguas abiertas. Siempre vamos ahí y decimos que cuando pasamos por su pileta nos va bien. Esa sería la cábala.
– Tienen una cuenta de Instagram los cuatro llamada «4 Swimmers» ¿Cómo surgió y quién tuvo la idea?
– Mi mamá siempre subía cosas sobre el grupo de natación, de nosotros mientras íbamos creciendo, las competencias de aguas abiertas, y como nosotros no teníamos Instagram, usábamos ese Instagram para subir cosas y quedó.
– Ustedes cuando van representando a la Selección se concentran antes en el CENARD ¿Cómo son esas concentraciones junto a todo el equipo?
– Esta vez antes de irnos a competir al Sudamericano, a los Juegos, habíamos tenido una concentración unos meses antes todo el equipo, menos algunos que se habían ido a competir a aguas abiertas. Fue una concentración de un grupo grande, estaban los juveniles que íbamos a ir a Panamá y un grupo más que creo que son los que van a ir a lo de ODESUR de mayores. Entrenamos todos los días doble turno, también alguna jornada metemos gimnasio; es como también para que los entrenadores vean el nivel que mantiene el nadador y con respecto a la marca que hizo, para tener un seguimiento.
– ¿Cómo es tu relación con los medios en tu ámbito, en la natación, y sobre tu manera de informarte?
– Hay canales y cuentas donde pasan información sobre natación, hay medios oficiales y también sigo a los del Comité Olímpico Argentino. Lo que yo veo es que por ahí los medios de comunicación, que dicen que son de todos los deportes, pasan mucho fútbol y no visibilizan el resto de los deportes porque hay un montonazo y a veces la gente no se enteran de lo que pasa.
– Respecto a la poca inversión que se le da al deporte en Argentina más allá del fútbol, ¿creés que los medios, el periodismo, los que van a cubrir los campeonatos pueden llegar a visibilizar y darle una ayuda al deportista?
– Sí, yo creo que sí. Eso ayuda un montón porque lo que se busca también son los seguidores y para los sponsors ayuda un montón la visibilidad en el deporte. Aparte de ser bueno, tenés que tener llegada a la gente.
– Además de los sponsors, ¿qué tiene que tener en cuenta un nadador?
– Creo que tendría que ser primero la indumentaria, también un soporte, como ustedes habían dicho, médico, psicológico, también la recuperación es muy importante y los integradores. Porque uno no llega a alimentarse también todo lo que gasta en el entrenamiento. Eso es lo importante.
– ¿Hubo alguien que te haya inspirado o cambiado algún punto de vista sobre lo que vos querés para tu carrera?
– Mi inspiración son mis padres porque nadaron, se fueron a otro país y pudieron vivir de la natación. Después volvieron porque a ellos les gusta Argentina. Por ahí de más pequeño era del grupo que entrenaba mi papá, todos los chicos que iban a competir y la pasaban bien. Siempre pasarla bien es el objetivo.
– ¿Qué sensación te quedó de estos Juegos Suramericanos?
– Me fui bastante conforme, contento por los resultados. A mí me pareció bueno ir a competir, volver a la noche, poder alimentarnos bien, la organización fue bastante buena. No tuvimos que esperar en el hotel y no hubo tiempo de espera del micro, para mí estuvo bastante bien.
– Más allá de aprovechar el descanso entre torneo y torneo para continuar con el estudio o relajarte, ¿qué haces en tu tiempo libre?
– A mí me gusta mucho juntarme con mis amigos, también ir a la playa. Como vivo en Mar del Plata, en el verano aprovecho a full. Y ahora en invierno me quedo un poco más guardado en la casa porque hace mucho frío, pero me junto con mis amigos. Aparte de estudiar y nadar, me gusta surfear, jugar al vóley, hacer un poco de todo.
